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Il personaggio fumettistico di Batman della DC Comics è senza dubbio uno dei più longevi ed amati del settore, divenuto un enorme successo nel corso della sua esistenza anche grazie al contributo dato da produzioni appartenenti ad altri settori come pellicole cinematografiche, serie animate e molto altro ancora.

In ambito videoludico, tuttavia, è nel 2009 che il celeberrimo Cavaliere Oscuro riesce ad affermarsi grazie proprio a Batman: Arkham Asylum. Il titolo in questione, come molti ricorderanno, approdato nei negozi senza grandi campagne pubblicitarie, è riuscito ad ottenere un enorme riscontro in termini di critica e pubblico divenendo la rivelazione videoludica di quell'anno, ricevendo un'accoglienza decisamente positiva ed ottenendo recensioni fantastiche, grazie proprio all'ottimo lavoro svolto dal prima sconosciuto team Rocksteady Studios, riuscito nell'intento di creare una esperienza di gioco carica delle classiche atmosfere presenti nei fumetti dell'uomo pipistrello.


Ormai da qualche mese è stato annunciato il seguito diretto di quell'ottima avventura, Batman: Arkham City, e come spesso accade con titoli di grande successo considerando il grande riscontro ottenuto dal primo episodio, questo Arkham City è carico di aspettative da parte dei fans che si aspettano un'esperienza di gioco ovviamente migliore e superiore rispetto alla precedente.

Non resta quindi che scoprire insieme se la software house è riuscita nell'intento di creare un degno seguito che riesca a non far rimpiangere l'avventura vissuta nel precedente episodio.

Senza svelare nulla in particolare delle vicende di Arkham City e del suo predecessore, basti sapere che dopo quanto accaduto in Arkham Asylum, dove il Joker era riuscito a prendere possesso dell'omonimo manicomio di Gotham City liberando alcuni tra i più pericolosi criminali della città, le cose sono tornate apparentemente alla normalità.

Quincy Sharp, prima direttore del manicomio, dopo quanto accaduto è riuscito a prendersi il merito della risoluzione del problema e proprio grazie a questo, è divenuto il nuovo sindaco di Gotham, mettendo a punto il primo importante progetto della città: la creazione del cosiddetto Arkham City, riunendo in una sorta di città penitenziario tutti i più pericolosi criminali provenienti dall'ex manicomio da lui diretto e dalla prigione Blackgate, ed affidando la direzione all'inquietante psichiatra Hugo Strange.

Inutile dire che questa decisione non viene presa di buon grado dal nostro super-eroe, che considera questa tutt'altro che una idea positiva. Le vicende si complicano ulteriormente soprattutto considerando che, lo stesso Hugo Strange, oltre che essere particolarmente astuto e pericoloso, conosce la vera identità del Cavaliere Oscuro, fattore che porta inevitabilmente quest'ultimo ad iniziare una pericolosa indagine che lo porta a muoversi nella città penitenziario, ambientazione principale del gioco, per scoprire i loschi piani di quello che risulta essere il vero e proprio nemico principale di questa avventura.

Ed appunto se parliamo di pregi di Arkham City, uno di questi è certamente la storia raccontata nel corso dell'avventura, con una trama realizzata in maniera superba, ricca di colpi di scena, sempre in grado di coinvolgere il giocatore nelle vicende raccontate e senza annoiare praticamente mai.

Stessa cosa si può dire del gameplay creato dal team Rocksteady per questo attesissimo seguito. Tra le innovazioni apportate dal team di sviluppo, infatti, è presente l'ambientazione principale in cui si svolgono le vicende raccontate nell'avventura, la città di Arkham City, che sin da subito appare visibilmente più vasta e ricca di missioni da svolgere rispetto al manicomio del primo capitolo.

Questo cambiamento rispetto al passato trasforma il titolo pubblicato da Warner Bros Interactive, in una sorta di avventura open world ambientata in una città decisamente molto grande, ma all'interno della quale non sono presenti veicoli per spostarsi da un luogo all'altro.

Come era stato anticipato dal team creativo già prima della release ufficiale, in Arkham City il nostro protagonista non ha appunto a disposizione veicoli per muoversi, ma si sposta semplicemente muovendosi sui tetti oppure utilizzando il fido rampino per raggiungere luoghi elevati o perchè no, planando grazie al mantello, con il quale coprire distanze molto ampie in breve tempo. Altrettanto divertente, per spostarsi, è poi la possibilità di aggrapparsi agli elicotteri che costantemente sorvolano la città.

Uno spazio ancora maggiore rispetto al capitolo precedente, il team di sviluppo ha poi deciso di dare agli scontri corpo a corpo e di conseguenza al sistema di combattimento. In Arkham City, Batman si trova ad avere a disposizione numerose occasioni per menare le mani, con l'opportunità di effettuare attacchi più divertenti e spettacolari, combo ancora più numerose ed originali ma ovviamente anche la possibilità di decidere come approcciarsi alle diverse situazioni.

Tranne quando espressamente richiesto di adottare una tattica precisa, infatti, il giocatore ha la possibilità di decidere come attaccare un gruppo di nemici. Si può optare per il più classico dei combattimenti in mischia contro un folto gruppo di nemici, da abbattere con i classici calci, pugni, gomitate, salti, acrobazie e combo di ogni genere, oppure per un più silenzioso sistema di attacco, sfruttando nascondigli da dove stordire i nemici, sfondando muri distruttibili dietro ad un avversario, attaccando di sorpresa da un luogo più alto e molto altro ancora.


In tutto ciò, come anche nelle combo del resto, una grossa mano la danno i numerosi gadget ed oggetti a disposizione del protagonista. Senza fare una lista completa, possiamo annoverare il classico batarang, il rampino, gel esplosivo per distruggere pareti o creare trappole ai danni dei nemici, bombe fumogene per creare un diversivo e fuggire in particolari casi e molti oggetti che aiutano i giocatori a variare continuamente il proprio stile.

Da ricordare, inoltre, il ritorno anche in questo sequel, della cosiddetta visione da detecive, che permette di scoprire in un particolare ambiente luoghi nascosti, indizi, conoscere informazioni sui nemici e sul loro equipaggiamento e molti altri elementi.

Come in Arkham Asylum, comunque, è possibile ottenere punti esperienza per migliorare le capacità di alcuni gadget, acquisire combo più potenti e così via.

Tornando un attimo a parlare della città ambientazione del gioco, non si può fare a meno di notare come sia decisamente ricca di missioni da svolgere. Oltre alla interessante e coinvolgente campagna principale, infatti, i ragazzi del team di sviluppo hanno realizzato un posto davvero pieno di missioni secondarie da svolgere. Queste spaziano dalle missioni in cui l'obiettivo principale è quello di fermare alcuni criminali, aiutare persone in difficoltà da un gruppo di pericolosi individui ed altre ancora di cui non sveleremo nulla per non rovinare il divertimento e la sorpresa, ma non mancano di certo le classiche sfide dell'enigmista i trofei da raccogliere.

Come in passato, infatti, torna l'Enigmista e con lui gli inseparabili enigmi, solo che in questo secondo capitolo sono molto più numerosi rispetto al passato e, soprattutto, in molti casi, particolarmente complicati da risolvere, il che mette i giocatori alle prese con una sfida molto divertente che aiuta ad incrementare notevolmente la longevità generale.

Riguardo ai normali avversari da sconfiggere, invece, va riscontrato che solo in rare occasioni riescono a creare problemi al giocatore, sostanzialmente per via di una intelligenza artificiale che presenta alcune carenze in particolari situazioni, che permettono ad esempio di tornare velocemente nascosti in un luogo sicuro dopo essere stati scoperti dai nemici, facendo scomparire del tutto lo stato d'allerta come se non fosse successo nulla.


Discorso completamente diverso, invece, per i super-cattivi che il Cavaliere Oscuro si trova a combattere, elemento che non poteva certo mancare in questa nuova avventura. Oltre alla presenza del solito Joker ma anche di Harley Quinn oltre che al già citato Enigmista, fanno il loro ingresso personaggi celebri e decisamente particolari come Due Facce, Pinguino, Hugo Strange, Mr Freeze e molti altri ancora, che richiedono comunque, durante le boss fight, una tattica ogni volta differente per essere sconfitti, senza considerare poi l'entrata in gioco della splendida Catwoman.

Il team Rocksteady ha infatti deciso di dare particolare spazio a quest'ultimo personaggio, permettendo ai giocatori di affrontare nel corso dell'avventura alcune missioni nei panni della sexy donna gatto. Per fare questo, tuttavia, si deve utilizzare l'apposito codice presente in ogni confezione di Arkham City, da sbloccare online, che funge da sorta di Online Pass per combattere il mercato dell'usato, elemento che ormai è costantemente presente soprattutto nelle produzioni più importanti.

Una volta fatto questo, i giocatori possono vivere alcune missioni vestendo i panni di Catwoman, che appunto presenta uno stile di combattimento molto più spettacolare e ricco di acrobazie rispetto al Cavaliere Oscuro, con l'aggiunta di una serie di armi e gadget creati appositamente per il personaggio, che presenta una serie di missioni ben integrate nella campagna principale e davvero molto interessanti.


Se proprio va trovato un lato negativo in questa vasta e divertente avventura, non si può non considerare una sorta di ripetitività nello svolgimento di alcune missioni, soprattutto secondarie, che richiedono sostanzialmente di svolgere azioni molto simili tra loro. Bisogna comunque aggiungere che si tratta di un aspetto che certamente non rovina l'esperienza di gioco generale.

Dal punto di vista tecnico, ed in particolare grafico, non si può invece non lodare il fantastico lavoro svolto dal team di sviluppo.

Ancora una volta, come nel precedente capitolo e probabilmente in maniera persino superiore, il team Rocksteady Studios è infatti riuscito nell'intento di ricreare le atmosfere tipiche di Batman, realizzando una città ricca di pericoli ma soprattutto cupa e piena di misteri e luoghi da esplorare, in alcuni casi, persino inquietanti.

Nel corso dell'avventura la città ed i vari ambienti, anche all'interno di edifici da esplorare, risultano molto ben realizzati con un livello di dettaglio invidiabile. Menzione speciale poi per le scene animate, realizzate in maniera superba con particolare cura nella creazione dei personaggi che risultano un vero e proprio piacere per gli occhi per l'enorme e solido lavoro della software house.

Altrettanto positiva, poi, la presenza di tempi di caricamento praticamente irrisori ed una totale assenza di rallentamenti anche nelle fasi di gioco più concitate e ricche di azione, ulteriore punto a favore dell'avventura.


Riguardo alla longevità, invece, come abbiamo già anticipato, una volta iniziata l'avventura, ci si trova impegnati per molte ore di divertimento, date oltre che dalla campagna principale, da numerose missioni secondarie, i trofei dell'enigmista da raccogliere e moltre altre azioni da svolgere qualora si decida di completare il gioco in ogni suo aspetto.

Importante ricordare, a tal proposito, la possibilità di affrontare, completato il gioco, una serie di sfide che richiedono ad esempio di compiere particolari azioni, sconfiggere un certo numero di nemici entro un tempo limite, risolvere enigmi e via discorrendo.

In quanto a rigiocabilità, infine, una volta completato il titolo, si sblocca una nuova modalità di gioco, conosciuta come New Game Plus, che dona ai giocatori sin dal principio tutte le armi ed i gadget raccolti nel gioco, ma allo stesso tempo rende più resistenti gli avversari e soprattutto sblocca quelli più ostici già dai primi istanti dell'avventura, per rendere la sfida ancora più ardua per i giocatori che decidessero di riviverla.

Infine un ottimo lavoro è stato fatto con il comparto sonoro. Ci troviamo di fronte, infatti, ad una colonna sonora che presenta musiche assolutamente adatte per ogni situazione, suoni perfetti e voci dei personaggi con un doppiaggio in italiano assolutamente azzeccato e mai fuori luogo.


Commento Finale

In definitiva nonostante le aspettative ed ovviamente la pressione fosse altissima nei confronti del team Rocksteady Studios, questo talentuoso sviluppatore è riuscito a creare un degno seguito di un titolo di successo che indubbiamente può essere considerato persino superiore al suo predecessore.

Con la presenza di molti più nemici, un gran numero di missioni da svolgere, un ambiente di gioco molto più vasto e ricco di segreti, un gameplay migliorato sotto molti aspetti ed un comparto grafico decisamente molto curato, i ragazzi di Rocksteady sono riusciti a superarsi rispetto al passato, creando una vera e propria evoluzione di Arkham Asylum migliorata praticamente sotto ogni aspetto.

Il titolo non ottiene, purtroppo, il voto massimo per via di pochi aspetti negativi riscontrati soprattutto nella difficoltà generale, che raramente riesce a mettere in difficoltà i giocatori, ed alle rare occasioni in cui alcune missioni rischiano di sembrare ripetitive tra loro.

In conclusione Batman: Arkham City è senza dubbio un titolo che tutti dovrebbero giocare, che merita di entrare di diritto tra i migliori di questo 2011 ed in generale degli ultimi anni, dimostrando ancora una volta come questo franchise potrà in futuro dare molte soddisfazioni ai videogiocatori, se affidato ancora una volta nelle mani di un team di sviluppo così pieno di talento e idee da realizzare come Rocksteady Studios.

IN:

• Trama ben studiata e ricca di colpi di scena;
• Gameplay divertente e vario;
• Città molto vasta e ricca di segreti da scoprire;
• Comparto grafico molto curato;
• Molti più super-cattivi da affrontare.

OUT:

• Intelligenza artificiale dei nemici ancora da migliorare;
• Alcune missioni secondarie potrebbero risultare ripetitive.

Pagella:
Giocabilità: 94
Grafica: 90
Longevità: 88
Sonoro: 93
Globale: 92

Scheda Tecnica:
Compatibilità: PC, PlayStation 3 ed Xbox 360
Produttore: Warner Bros Interactive
Sviluppatore: Rocksteady Studios
Data di Uscita: 21 ottobre 2011
Prezzo: 69,90 euro PS3/Xbox 360, 59,90 PC
Link: Batman: Arkham City